El Pavelló Nou Congost de Manresa ha estat l'escenari, aquest dissabte 4 i diumenge 5 de setembre, de la 42a Lliga Nacional Catalana d'equips ACB. Com a la darrera temporada, la competició ha mantingut el seu format de Final a Quatre (semifinals i final) i ha comptat amb la participació de MoraBanc Andorra, Barça, Joventut Badalona i Baxi Manresa. Aquesta edició ha suposat el retorn de la Lliga Catalana a la capital del Bages, 10 anys després, en una edició (2011) que va finalitzar amb la victòria del FC Barcelona Regal contra el FIATC Mutua Joventut.
L'amfitrió BAXI MANRESA s'ha proclamat nou CAMPIÓ d'aquesta 42a Lliga Catalana ACB després de derrotar el BARÇA per 81-70 en un encontre tremendament emocionant, jugat a un Nou Congost amb una magnífica atmosfera de bàsquet. Aquest triomf ha significat el 3r títol dels manresans en aquesta competició, que no alçaven des de feia 22 anys (1999, a Granollers). A més a més, els de Pedro Martínez trenquen els precedents històrics amb els de la Ciutat Comtal, contra qui havien caigut a les dues finals en què s'havien enfrontat anteriorment.
La Final ha arrencat amb un alt nivell d'intensitat per part d'ambdós conjunts, amb unes físiques defenses dominant als atacs, més erràtics i forçats. L'entrada del base argentí Nico Laprovittola feia posar una marxa més als barcelonins, amb Mirotic com a far ofensiu. Per part manresana, Yankuba Sima, finalitzant amb qualitat en posicions properes a cistella, i Sylvain Francisco, enèrgic i desequilibrant en l'1c1, han estat els més destacats d'un primer compàs controlat pels visitants (16-21).
El retorn a pista del director de joc Nick Calathes, juntament amb els bons minuts de rotació de Rolands Smits i Nigel Hayes, situaven la màxima diferència barcelonista (20-30) a l'equador del segon quart. Francisco, vertical en les accions a camp obert, continuava pilotant la nau de Martínez, que reaccionava ràpidament amb la connexió entre el base francès i la bona feina d'Ismael Bako com a factors de pes (36-37 al descans).
El pas per vestidors despertava el combinat de Sarunas Jasikevicius, amb Calathes i Mirotic com a parella de ball, però els locals, amb un endollat Joe Thomasson entrant en combustió continuaven colpejant a cada intent d'enlairament blaugrana. El dominant Sima seguia sent el malson d'uns visitants que, de la mà de la talentosa promesa lituana Rokas Jokubaitis, acabava per davant a l'electrònic al minut trenta (53-56).
Una bona sortida manresana, castigant els pivots blaugranes amb Sima, Bako i amb l'endolcit Thomasson des de la línia exterior, igualava el marcador (60-60) a poc menys de set minuts. Una nova embranzida dels de Martínez, encapçalada pels omnipresents Francisco i Bako, disparava els del Bages fins al 73-67, abans que el tècnic lituà cridés a files els seus jugadors, aturant el rellotge. Tot i l'intent de remuntada amb Kyle Kuric com a franctirador, el superb Bako, MVP de la Final amb 18 punts, ha tancat el xoc a còpia de rebots ofensius.
En el partit pel 3r i 4t lloc, el CLUB JOVENTUT BADALONA ha aconseguit superar el MORABANC ANDORRA per un ajustat 77-78 en un xoc que s'ha decidit amb un llançament a l'últim segon per part de l'aler-pivot Vladimir Brodziansky. Joel Parra (20 punts) i Guillem Vives (16 punts) han comandat els de Carles Duran mentre que Andrew Crawford (14 punts) i Clevin Hannah (11 punts) han estat els millors jugadors dels nois d'Ibon Navarro.
El matx ha arrencat amb un lleuger domini andorrà durant un primer període molt físic (19-14). La capacitat anotadora de Crawford i Amine Noua tornaven a brillar al Bages, com ja ho van fer a les semifinals amb 20 i 22 punts, guiant els locals al comandament de l'electrònic en una primera meitat (34-26) de caràcter defensiu i desencert exterior. Vives i Parra, els més destacats del bàndol de Duran, distribuint esforços gairebé a parts iguals.
A la represa, els badalonins retallaven distàncies amb un creixent Vives, tant en tasques de direcció com d'execució. Tres triples consecutius visitants situaven els verd-i-negres a tan sols un punt, a pocs instants del final d'un tercer acte elèctric, que mantenia els de Navarro al capdavant (56-51).
Castigant des de les cantonades, emergia el talent de Parra per a capgirar el matx, encadenant vuit punts i una espectacular acció de 3+1 (67-70). Hannah donava immediata resposta amb dos llançament exteriors seguits (73-72) però una cistella de Vives, a nou segons del final, posava l'aigua al coll els visitants. Miller-Mclntyre, amb una bona penetració, semblava que sentenciava el 3r i 4t lloc que acabaria atorgant el protagonisme final a Brodziansky, amb un fantàstic tir en suspensió sobre la botzina (77-78).
AON, empresa líder en serveis professionals globals, ha renovat el seu compromís amb la Federació Catalana de Basquetbol (FCBQ) per recolzar totes les categories tant femenines com masculines de les Lligues Nacionals Catalanes. AON ja porta 3 temporades vinculades amb la competició i enguany dona nom al títol oficial de la competició 'LLIGUES CATALANES AON 2021' com a patrocinador principal de l'esdeveniment.
